El análisis de redes sociales (social network analysis) es una metodología útil para las ciencias sociales y humanidades que permite mapear las relaciones e intercambios de información y materiales entre diferentes actores (personas, empresas, instituciones, usuarios de redes sociales, tecnologías). Desde redes de amigos a familiares a redes de transporte, comercio y de infraestructura su aplicación permite comprender el funcionamiento de sistemas complejos en la sociedad, la cultura, la economía y la educación, entre otros. Este tipo de análisis combina métodos cualitativos y cuantitativos y complementa muy bien la caja de herramientas para elaborar diseños metodológicos mixtos. Aunque en sus inicios el análisis de redes sociales surge de la sociología, esta metodología se ha expandido a varias disciplinas, incluyendo el modelado matemático de redes, y ha encontrado gran potencial en el uso de herramientas computacionales y digitales. En cierta medida, dado el caracter en red del ecosistema de plataformas digitales, esta metodología ha sido ampliamente utilizada para el estudio de redes sociales como Facebook, Twitter y Youtube, así como también la economía de hipervínculos en Internet y la blogosfera.
Existen varias herramientas que utilizaremos para aprender y aplicar el análisis de redes, y así mismo una gran producción académica en diversas disciplinas. Como complemento a las lecturas que tenemos asignadas sugiero revisar los siguientes blog posts que ha realizado Burak Arikan sobre el uso crítico y creativo del análisis de redes y sobre como mapear y entender las relaciones entre actores (nodos) con diagramas (grafos). Burak es el principal diseñador e investigador de la Plataforma Graph Commons que utilizaremos para algunos ejercicios básicos sobre mapeo de redes sociales en nuestro laboratorio.
- “Creative and critical use of complex networks” (Why?)
- “Mapping Networks” (How to map networks?)
- “Analyzing Data-Networks“.(How to analyze networks?)
Así mismo sugiero revisar este tutorial interactivo de Graph Commons, una plataforma online abierta para mapear y analizar redes sociales de forma colaborativa. Antes de completar la guía interactiva, deben crear una cuenta en Graph Commons.
Y por último, recomiendo que vean los siguientes videos:
Sobre Graph Commons como herramienta para network science:
Creación de un nuevo grafo o red en Graph Commons:
Importar y exportar datos a Graph Commons: